Castellammare del Golfo si prepara a vivere i giorni più intensi dell’anno: dal 19 al 21 agosto la città onora la sua Patrona, Maria Santissima del Soccorso.
Un’edizione dei festeggiamenti particolarmente significativa quella del 2026, che si inserisce nel contesto delle celebrazioni per i 500 anni dalla fondazione della Chiesa Madre — la prima parrocchia cittadina — e coincide con lo storico riconoscimento di “Civitas Mariae”, il decreto di proclamazione a “Città di Maria” annunciato dal vescovo di Trapani, monsignor Pietro Maria Fragnelli, a seguito della richiesta unanime del Consiglio comunale e della comunità.
I solenni festeggiamenti entreranno nel vivo martedì 19 agosto, annunciati alle prime luci dell’alba dallo scampanio dei sacri bronzi e dallo sparo di mortaretti.
Alle ore 18:00, il rullio dei tamburi e la banda musicale “Città di Castellammare” accompagneranno il corteo delle autorità civili e militari dal palazzo municipale fino alla Chiesa Madre, recentemente riaperta dopo i lavori di restauro. Nel corso della celebrazione eucaristica delle ore 18:30, il sindaco Giuseppe Fausto effettuerà il tradizionale e simbolico atto di consegna delle chiavi della città alla Patrona.
La serata proseguirà con il trasporto del simulacro alla cala marina per dare vita alla suggestiva processione a mare: le imbarcazioni dei pescatori scorteranno la Vergine, accompagnate dalle note della banda musicale a bordo di un catamarano. Dopo i giochi pirotecnici, il simulacro farà rientro in Chiesa Madre.
La giornata di mercoledì 20 agosto unirà la tradizione popolare all’intrattenimento di grande livello. A partire dalle ore 19:30, le vie del centro storico faranno da cornice alla sfilata dei carretti siciliani, un corteo di colori e storia che toccherà diverse arterie cittadine (dalla partenza post-campo sportivo Matranga passando per corso Garibaldi, via Segesta e rientrando verso via Galileo Galilei).
La serata si sposterà poi nel piazzale del porto, dove dalle ore 22:00 si esibirà Michele Zarrillo in un atteso concerto dal vivo. A seguire, a partire dalla mezzanotte, il divertimento continuerà con l’energia travolgente di Pippo Palmieri e Lo Zoo di 105. Entrambi gli appuntamenti, fortemente voluti dall’amministrazione comunale, saranno a ingresso libero.
Giovedì 21 agosto, giorno clou della festività patronale (in cui gli uffici comunali rimarranno chiusi), vedrà le autorità cittadine muoversi in corteo verso la Chiesa Madre per la solenne celebrazione eucaristica delle ore 19:00, presieduta dal vescovo di Trapani, monsignor Pietro Maria Fragnelli.
A partire dalle ore 20:00 prenderà il via la partecipata processione per le vie cittadine. Al rientro in piazza Madrice, acclamato dal tradizionale grido “viva la bedda matri di l’assicursu”, il simulacro saluterà i fedeli prima dei giochi pirotecnici di mezzanotte alla cala marina.
I festeggiamenti di quest’anno segnano anche importanti passaggi per la comunità ecclesiale locale. Dopo nove anni di guida pastorale, don Salvo Morghese lascerà la Chiesa Madre per un nuovo incarico a Trapani; a succedergli sarà don Giuseppe Bruccoleri, nominato nuovo parroco della Matrice-Santuario e delle parrocchie Santa Rita e Santissimo Crocifisso.
Un legame, quello con la Madonna del Soccorso, che valica i confini territoriali: la forte devozione è infatti custodita e celebrata nelle stesse date anche dai tanti emigrati castellammaresi negli Stati Uniti e in diverse parti del mondo.
