Operazione antimafia nei Nebrodi: 7 arresti per associazione mafiosa, estorsioni e caporalato

I Carabinieri di Santo Stefano di Camastra hanno eseguito un’ordinanza di custodia cautelare in carcere nei confronti di sette persone nelle province di Messina, Catania, Enna e Ragusa, su richiesta della Direzione Distrettuale Antimafia di Catania. Gli indagati sono accusati, a vario titolo, di associazione mafiosa, estorsione aggravata dal metodo mafioso, sfruttamento del lavoro e altri reati. Per la prima volta, l’indagine ha documentato l’operatività di un gruppo mafioso nei territori di Cesarò e San Teodoro, legato alla fazione Caputo-Pruiti e affiliato alla famiglia catanese dei Santapaola-Ercolano.
Il sodalizio criminale si sarebbe imposto sui Nebrodi intimidendo allevatori e imprenditori agricoli locali attraverso pestaggi, minacce, furti di bestiame e danneggiamenti, con l’obiettivo di rilevare terreni demaniali e accaparrarsi i contributi europei erogati dall’Agea. Tra la trentina di persone coinvolte, diverse vittime avrebbero ceduto la gestione dei fondi pagando somme comprese tra i 500 e i mille euro o affidando lavori a ditte riconducibili agli indagati, i quali ricorrevano all’intestazione fittizia delle aziende a prestanome per eludere i controlli antimafia. L’inchiesta ha infine fatto luce sul grave fenomeno del caporalato, accertando come alcuni minori stranieri non accompagnati, ospiti di una casa di accoglienza di Troina, venissero impiegati in lavori agricoli a Maletto e Cesarò in evidenti condizioni di sfruttamento.